戦闘機のバーゲンセール

画像はＥＡＡ(自作機協会)のＳ/Ｐ誌３月号の表紙です。　飛行機は完璧にレストアされた第２次大戦の戦闘機ロッキードＰ-３８です。　「双胴の悪魔」とか「ペロ８」なんて呼ばれています。　この飛行機は終戦の３ヶ月前に製造され、当時の製造コストは１５,０００ドルでした。　 そして次の年早くに1,２５０ドルで売り出されています。　飛行時間はたったの２０～３０時間でそのほとんどが空輸時間だそうです。　
さて、Ｐ-３８といえば日本海軍の山本五十六長官搭乗機を撃墜した飛行機として有名です。　この時の長官機他に対する直掩機は零戦が６機、攻撃のＰ-３８は１６機で指揮官はジョン・ミッチェル（最終的に大佐）でした・・・Ｊ・ミッチェル大佐については後日少し述べてみたいと思います。　　　ところで、終戦の半年前の２月、アメリカのルーズベルト大統領を乗せヤルタ会談に向かう　大統領専用機「聖牛」号（ダグラスＣ-５４Ｂ/民間型ＤＣ-４)　には、なんと３２機のＰ-３８が護衛に付いたそうです。　彼我の違いがはっきりと分かります。